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Nouvelle-Zélande – Vendredi 24 septembre, des responsables de l’environnement néo-zélandais vont déplacer la vingtaine de baleines pilotes survivantes parmi les 80 animaux qui se sont échoués mercredi sur une plage isolée.
Avec un poids pouvant atteindre 2 tonnes, l’enveloppement d’une baleine pilote, son hissage dans un camion et son transport sont des opérations délicates.
Ce sont pourtant 24 de ces cétacés que des responsables du Département de la protection de la nature de Nouvelle-Zélande, aidés par des volontaires, vont tenter de transporter vers une plage propice à leur remise à l’eau. L’opération doit être réalisée avant que la déshydratation n’achève ces survivantes d’un groupe d’environ 80 baleines, trouvées échouées mercredi sur la plage de Spirits Bay, à 320 km au nord-est d'Auckland.
Les conditions météo à cet endroit empêchent en effet les sauveteurs de les remettre à flot, ce qui nécessite leur transfert vers un rivage plus calme, à 50 km de là.
Les scientifiques ignorent la cause exacte qui entraîne ces échouages de masse, dont l'un avait eu lieu deux mois plus tôt dans la même zone.
Ils envisagent une perturbation du système d’écholocalisation des cétacés en eau peu profonde, ou un comportement grégaire les poussant à accompagner trop loin l'un de leurs compagnons malade.