Les Oiseaux ont faim

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14-05-2010 source : UNIVERS NATURE

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Hirondelles et martinets ont faim, avec le froid actuel.

Si comme les années passées de nombreux constats de destruction de nids d'hirondelles et de martinets sont relevés, la météo actuelle n'est pas en reste en causant une mortalité exceptionnelle de ces populations. Dans les régions les plus touchées, Auvergne, Dordogne, Limousin et Pyrénées, les hirondelles et les martinets en train de couver ne trouvent plus suffisamment d'insectes pour se nourrir, eux et leur progéniture ...

Ce phénomène touche, toutefois, principalement les hirondelles. En effet, les martinets n'hésitent pas à changer temporairement de région et donc à s'éloigner de plusieurs dizaines, voire centaines de kilomètres, de leur nid. Durant cette période, pour tenter de survivre jusqu'à une bonne semaine, les jeunes privés de nourriture sont plongés dans un état de léthargie avec une baisse de leur température corporelle et rythme cardiaque. Si leurs parents reviennent à temps, ils sont alors littéralement gavés des centaines d'insectes stockés dans leur gorge.

Si cette caractéristique, spécifique des jeunes martinets en Europe, permet de limiter la mortalité juvénile lorsque les proies se font rares, il n'en va pas de même pour les hirondelles. Adultes comme oisillons n'ont pas le même étonnant niveau d'adaptation/performance des martinets (2), et sont à ce titre plus dépendants des conditions locales.

Ceci dit, outre les insecticides qui les empoissonnent à petit feu via les insectes qu'ils ingèrent, la principale menace qui pèse sur ces oiseaux, hirondelles comme martinets, demeure la destruction de leurs nids par l'homme. Pourtant, des solutions simples permettent une cohabitation intelligente. Pour éviter les excréments et autres salissures sur les murs et à leurs pieds, il suffit de placer une petite planche, quelques centimètres en dessous des nids, et de la nettoyer à la fin de saison, en septembre. Toutefois, attention, ne procédez pas à une telle installation actuellement, les risques seraient grands de causer l'abandon du nid. Cette installation ne doit se faire qu'entre septembre et février, hors de la présence des oiseaux.

Pascal Farcy

1- Toutes les espèces d'hirondelles, des plus communes au plus rares, sont protégées par la loi du 10 juillet 1976 sur la protection de la nature, auquel s'ajoute l'arrêté ministériel du 29 octobre 2009 fixant la liste des oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire. Les martinets sont également protégés par la loi de 1976.
Dans le cas des hirondelles, tout auteur d'une infraction est passible d'une amende de 9 000 euros et d'une peine d'emprisonnement de six mois.

2- Voir le dossier que le magazine Echo Nature consacre actuellement au 'Martinet noir, l'oiseau qui dort en volant'.